中國姓氏起源的年代，現在很難確定。但“姓”的起源可能與原始氏族的圖騰崇拜有關(guān)。馬克思在《摩爾根<古代社會(huì )>一書(shū)摘要》“圖騰一辭表示氏族的標志和符號”，郭沫若《殷周青銅器銘文研究》“凡圖形文字之作鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)之形者，必系古代民族之圖騰或其孑遺，其非鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)之形者，乃圖騰之轉變，蓋已有相當進(jìn)展之文化，而脫去原始畛域者之族徽也。”
據說(shuō)“圖騰”的印地安語(yǔ)是“他的親族”的意思，目前現存的民族、部落，不論東西方，都有崇拜圖騰的習慣，如云南彝族括扒人以“蕎”為圖騰，拉祜族以虎為圖騰，臺灣的排灣族和魯凱族都偏好象征豐收的“甕子”圖形，崇敬天地自然景象的阿美族則導奉星辰并做為代表圖騰；而排灣族則以百步蛇吉祥物。不論這些圖騰是動(dòng)物、山川、或是藉由想像所造出的，這些部落會(huì )在衣服、飾品、器物表現這些圖騰，做為他們特定族群表征功能的“族徽”，藉以區分族群并凝聚整個(gè)群的凝聚力，將它視作代表部落、族群的統一表徽。
“族徽”在文化的演進(jìn)過(guò)程，可能已逐漸建構了深厚的文化內涵和功用，往往跟他們當時(shí)所流傳的神話(huà)、傳說(shuō)，甚至與祭祀行為，都有密不可分的關(guān)連性。“族徽”在沒(méi)有文字的年代，藉由口耳相傳關(guān)于部落的故事，保存了對于每個(gè)部落的名稱(chēng)及其相關(guān)的記憶，這些零星的記憶就成為傳說(shuō)，但自然免不了有許多與事實(shí)脫節的部分，但即便是正確的，也只能說(shuō)是眾多上古部落中的一小部分，更不可能是全部的部落了，但這些代表部落的“族徽”，卻可能是姓氏的濫觴。
例如：伏義、伏義氏、伏義氏族。伏義就是第一次叫“伏義”后來(lái)作了“三皇”的這個(gè)人，他的后代又繼續使用這個(gè)名號繼續繁衍，最后以伏羲為名的氏族形成一個(gè)新的氏族叫伏羲氏，伏羲氏又繼續分支和繁衍形成一個(gè)更龐大的伏羲氏族後裔，伏羲作為上古時(shí)代的氏族和部落首領(lǐng)，因此他的名號既是個(gè)體，也是氏族和部落群體的代稱(chēng)。
姓字的古字是“人”和“生”組成的，意為“人所生”，因生而為姓。泰國刻石《詛楚文》中姓宇為“女”字和“生”宇的組合字，這一組字形最后在《說(shuō)文解宇》中被許慎定形，成為現在看到的會(huì )意字“姓”。從“姓”宇的構造來(lái)看，它是個(gè)會(huì )意字，在《說(shuō)文解字》中釋作“姓，人所生也，從女所生”，可以解釋成“由同一女性所生的后代即為同姓”。
這些由若干族所組成的原始部落，各族雖彼此獨立存但之間又有著(zhù)密切的婚姻聯(lián)系，考古學(xué)家認為大約相當舊石器時(shí)代晚期，隨著(zhù)生產(chǎn)和生活的發(fā)展和演變，當時(shí)的人漸漸發(fā)現血親所產(chǎn)生的后代不易生存的事實(shí)。部落內各以血統為主的氏族為了便于通婚與鑒別不同氏族的子孫后代，必須有一個(gè)能識別和區分氏族的特定符號。
我們現在是父系社會(huì )，所以目前的“姓”是從父，但從目前現存的中國西南少數民族的母系社會(huì )來(lái)看，女性在社會(huì )中居于支配地位，既從事生產(chǎn)活動(dòng)也可以選擇不同的伴侶生活。在這種制度下，子女只知其母，不知其父，生的小孩由母親撫養也從母姓，因此，就可以利用母親作為辨別血緣的依據，所以許慎在確定“姓”字是“女生姓”或“人生姓”時(shí)是考量當時(shí)的時(shí)空背景。
像中國姓氏中就有很多形旁從“女”的姓，從最早的神農姓姜，黃帝姓姬，少昊后人姓贏(yíng)，舜帝后裔姓姚、蝸，祝融后人姓妊等，另外：如、妁、改、妙、妊、妞、姒、姑、姍、姓、委、妄、始、娥、妓、娩、蜞、姻、婁等姓氏都是以“女”為形旁。在目前發(fā)現的西周青銅器銘文中，確定為姓的銘文不到三十個(gè)，而且大多數發(fā)現的“姓”都是從女旁的形聲字，這表示那時(shí)的“姓”是與女性分不開(kāi)，透露出至少在周朝以前有部分社會(huì )是母系氏族的訊息。
“姓”的出現及其代表意義
“姓”的出現，對于中華民族代表了多重的意義：
1．智慧的提升
“姓”出現的最主要目的是分辨“血緣”，但為什么需要知道“血緣”？這表示當時(shí)的人，已經(jīng)知道同姓的男女生下的小孩，容易有身體的缺陷或先天的疾病容易早夭，為了維持氏族的強盛，為了分辨“血緣”才產(chǎn)生識別血緣的方法，也就是從姓就知道是由誰(shuí)生的，由于姓不易改變，所以能一直追溯到祖先。這表示古人已經(jīng)聰明到能從長(cháng)期觀(guān)察已發(fā)生的現象中，利用實(shí)證找到問(wèn)題發(fā)生的原因，領(lǐng)悟到近親婚配會(huì )產(chǎn)生不良后代的道理，并找到解決的方法，也就是在貴族女子的稱(chēng)謂中加入姓的方法。
“同姓不能通婚”的傳統一直被流傳下來(lái)，在中國絕大多數的地區一直保持了這種傳統，即使到了現代，這種傳統雖被打破，但許多地方民間仍然不贊成同姓通婚。在古籍中也有同姓不婚的記載，《左傳·信公二十三年》“男女同姓，其生不蕃”、《國語(yǔ)·晉語(yǔ)》“同姓不婚，惡不殖也”。
2．打破族群觀(guān)念
“姓”的出現，表示即使以同姓作為群聚的依據，這些群聚的人，為了避免種族的滅絕，還是得向外界張開(kāi)雙手與其他的種族共存，接受非我氏族類(lèi)的人，這代表了每個(gè)族群必須接受其他的族群族群才得以生存。因為“姓”可以用來(lái)“明世系”、“別婚姻”，因此，姓氏的出現也代表了當時(shí)人類(lèi)的婚姻方式，由原本氏族的內婚制發(fā)展到氏族的外婚制度的一個(gè)重要分水嶺。
3．人數變多
“姓”的目的之一是要識別，這就表示同一氏族經(jīng)過(guò)不斷繁衍，原本的居住地域已經(jīng)容不下部落的人數、或是社會(huì )已進(jìn)步到需要利用地域作分上，因此居住地域也開(kāi)始分散，原本的同一氏族產(chǎn)生了若干個(gè)分支。當同一個(gè)地區的氏族已經(jīng)多到記不清楚時(shí)，為了區別同一地區的不同氏族，就必須利用“姓”作為區分的特殊標志。
4．自我認同
不論是“姓”從父姓或是從母姓，“姓”的出現都代表了人可以藉由“姓”追溯自己的血緣，這個(gè)制度的建立可以視為中國人“追本溯源、數典念祖”觀(guān)念的濫觴。
我們已經(jīng)知道，“姓”與女性、母系社會(huì )有關(guān)。但我們現在講到“姓”時(shí)也會(huì )提到“氏”，因為姓、氏混淆成為同義。但實(shí)際上，“姓”與“氏”雖有關(guān)聯(lián)卻又不相同。
在宋朝劉恕《通鑒·外紀》中“姓者，統其祖考之所自出；氏者，別其子孫之所自分。”就十分準確地點(diǎn)明了姓與氏的聯(lián)系與區別：姓是用來(lái)知道祖先是誰(shuí)，氏則是用官階、封地、字號以分辨后代是那一支流。這時(shí)候“氏”的出現，代表了父系社會(huì )的興起，因為男性開(kāi)始有能辨別自己與祖先源流稱(chēng)號的需要。
在周朝以前，只有諸侯國的國君及其家族才有姓。周朝初年，為了有效控制征服的廣大地區，周王開(kāi)始大規模地分封諸侯?！蹲髠?#183;隱公八年》“天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之氏。諸侯以字為謐，因以為族；官有世功，則有官族；邑亦如之。”
周武王、周公旦和成王，先后把土地分封給兄弟、親戚及異姓功臣等。據統計，周武王有兄弟16人，同姓貴族40人，一共建立了71個(gè)封國，這些諸侯國的后人即以封國名為氏，由周王室同姓封國得氏的有48個(gè)，由異姓封國得氏的約有60個(gè)。
以國命氏：
齊一一炎帝姜姓之后，太公望姜子牙助武王滅商有功，受封于山東營(yíng)丘為齊國，子孫以國民齊為氏。各諸侯國又以同樣的方法對國內的卿大夫進(jìn)行分封，即大夫的后人即以所受封邑的名稱(chēng)為氏。
以邑命氏：
苗——苗氏是出自于春秋時(shí)代的楚國公族，賁皇為其始祖，以地命氏。春秋魯宣公四年，楚斗椒之子賁皇逃奔晉國，在晉國立下許多功勞，晉君封大夫，并賜之于苗邑，子孫遂以邑命苗為氏。
此后這些諸侯國貴族除了有姓之外也有氏，所以“貴者有氏”，而一般人沒(méi)有姓，也沒(méi)有氏。這些貴族獲得“氏”的方式，按《新唐書(shū)·宰相世系表》中除了上述“以邑命氏”外，還有：
以官命氏：
師——商、周時(shí)，朝廷中掌管音樂(lè )的官員叫師，例如紂王時(shí)有師延，春秋時(shí)晉國有師曠都是著(zhù)名樂(lè )師，子孫后代便以他們的官名師為氏。
以字命氏：
孔一一源出于子姓，微子啟封到宋國，后裔宋襄公的五世孫，名嘉，字孔父，在宋國任大司馬，動(dòng)亂被殺，其子木金父逃到魯國，以父親的字孔為氏。
以譫命氏：
丁一一丁氏的其中一支源來(lái)自于姜子牙一族。姜子牙是周朝的大功臣，兒子姜及死后，也被周王追謐為丁公，子孫以詮號丁為氏。
姓、氏的起源不同，實(shí)際上姓氏在使用上也是各異其用的。
據《通志·氏族略》“三代之前，姓氏為二，男子稱(chēng)氏，婦人稱(chēng)姓，氏所以別貴賤，貴者有氏，賤者有名無(wú)氏。故姓可呼為氏，氏可不呼為姓。姓所以別婚姻，故有同姓、異姓、庶姓之別。”
因此，“氏”的原始目的就是“明貴賤”，區別個(gè)人身份的貴賤和“別婚姻”，表明父系血緣關(guān)系。周代宗法制度嚴格，即使同為貴族，貴族有氏，但男女在使用姓氏的方法也有所不同：只有貴族男子才有資格稱(chēng)氏，當時(shí)男子稱(chēng)氏而不稱(chēng)姓，是因為姓與生俱來(lái)，言氏就可知姓，即可區別貴賤：女子稱(chēng)姓，姓則用來(lái)區別婚姻，貴族婦女姓比名重要。平民則無(wú)姓無(wú)氏只有名。如果要加以區別當時(shí)的貴族女子，尚未成親的女子，則在姓上加孟（或伯，指排行老大）、仲（指排行老二）、叔（指排行老三）、季（指排行老四）表示排行，如：孟姜、叔隗、季姬。例如《詩(shī)經(jīng)·桑中》“云誰(shuí)之思？美孟姜兮”翻成白話(huà)“猜猜我在想誰(shuí)？正是美麗的姜家大閨女。”
出嫁后，在姓前加上自己所自出的國名或氏，如：齊姜、秦贏(yíng)、晉姬、褒姒。
嫁給別國的國君，就在姓前加上配偶的國名，如：秦姬、孔姬、芮姜。
嫁給別國的卿大夫，就在姓前加上大夫的氏，如：孔姬(孔圍之妻)、趙姬(趙衰妻姓姬)、棠姜(棠公妻姓姜)。
死后，就在姓前加上配偶或本人的謐號，如：武姜(鄭武公妻姓姜)，文贏(yíng)(晉文公妻姓贏(yíng))、文姜(魯桓公之妻，文是其本人謐號)。
這樣做的用意，都是為了監明女姓的血緣避免同姓婚配。
此外，這些有姓氏的貴族在當時(shí)被稱(chēng)為“百姓”，如《堯典》“乎章百姓，百姓昭明”，他們掌握了當時(shí)大部分的社會(huì )資源，如：擔任政府官員、公職，所以“百姓”的原義是對有爵祿官職的人的泛稱(chēng)，泛指百官，與現在的意義恰好相反，一直要到漢朝以后，百姓才指普通平民。
隨著(zhù)氏族制度的瓦解、人口的增長(cháng)和階級社會(huì )、國家制度的形成，以“字、謐、官、邑”四種命氏，已不能滿(mǎn)足社會(huì )發(fā)展的要求，后世逐漸加以擴充，出現以各種形式得氏的現象。
東漢王符《潛夫論·志氏族》“或傳本姓，或氏號、邑、謐，或于於官，或氏于字，或氏于事，或氏于居，或氏一于志”。除“傳本姓”和在前述的字、謐、官、邑外，又擴充另外四種：
1．以號為氏
劉一一來(lái)源有好幾支，其中有一支源出于姬姓，春秋時(shí)，周匡王封小兒子王季于劉邑(今河南偃師縣南)，號劉康公，子孫以號劉為氏。
2．以事為氏：
車(chē)一一據《元和姓纂》所載，漢武帝詔令丞相田千秋因年老，可乘小車(chē)出入省中(朝廷)，時(shí)號“車(chē)丞相”，車(chē)千秋之子為車(chē)順，嗣候爵，子孫因以事“車(chē)”為氏。
3．以居（住地特征）為氏：
東郭一一源出于姜姓，古代外城稱(chēng)郭，齊桓公的子孫住在臨淄外城東門(mén)一帶，稱(chēng)為東郭大夫，子孫以住地東郭為氏。
4．以志為氏：
聞人一一春秋時(shí)代，魯國的學(xué)者少正卯，聚徒授學(xué)，聲譽(yù)鵲起，世稱(chēng)聞人，子孫以志聞人為氏。
總的來(lái)說(shuō)，姓與氏的不同點(diǎn)在于：
1．關(guān)系不同
由字的原因來(lái)看，“姓”的本意是從人所生，在母系社會(huì )，同一個(gè)母親所生的子女就是同姓，在父系社會(huì )，“姓”則隨父親；但“氏”字的本意為“木本”，是植物之根，為一象形字，后來(lái)被轉注為姓氏的氏，取木之根本之意，氏是從姓中派生出來(lái)的分支。所以“姓”為氏之本，“氏”由姓所出。
2．出現的目的不同
由產(chǎn)生的原因來(lái)看，《通鑒·外紀》說(shuō)，“姓者，統其祖考之所出；氏者，別其子孫之所自分”，姓是用來(lái)知道祖先是誰(shuí)；氏則是用官階、封地、字號以分辨后代是那一支流，也就是說(shuō)，姓是查祖先，氏是看后代的。
3．出現的時(shí)間先后不同
由出現的時(shí)間點(diǎn)來(lái)看，“姓”起源較早，姓是同一個(gè)家族后代的共同稱(chēng)號，但隨著(zhù)子孫繁衍增多，這些家族往往會(huì )因為其他原因分支散居各處，各個(gè)分支的子孫除了保留姓以外，另外為自己取一個(gè)稱(chēng)號作為標志，這就是“氏”，所以“氏”的出現在后。
4．穩定程度
以穩定性來(lái)看，“姓”出現后，世代相傳較為穩定，通常不會(huì )更改；“氏”則隨著(zhù)封邑、官職的改變而變化，因此會(huì )有一個(gè)人的后代有幾個(gè)氏或者父子兩代不同氏?！秶Z(yǔ)·周語(yǔ)》載“姓者，生也，以此為祖，令之相生，雖不及百世，而此姓不改。族者，屬也，享其子孫共相連屬，其旁支別屬，則各自為氏”。另外，不同姓之間可能會(huì )以同樣的方式命氏，因此會(huì )出現姓不同而氏相同的現象。
5．社會(huì )功能不同
以原始使用目的來(lái)看，《通志·氏族略》“三代之前……氏所以別貴賤，貴者有氏，賤者有名無(wú)氏……姓所以別婚姻，故有同姓、異姓、庶姓之別”。“姓”用以區別婚姻，故有同姓、異姓、庶姓之說(shuō)，主要是用來(lái)監別血緣；“氏“用以區別貴賤，貴族的氏則可能會(huì )隨著(zhù)封邑、官職、或其他的原因而改變，所以由氏可以看出一個(gè)人的社會(huì )地位。
6．使用對象不同
以使用對象方式來(lái)看，姓氏兩字在使用上是各異其用的。清初顧炎武《日知錄》“氏焉者，為男別也；姓焉者，為女坊也”，表示當時(shí)只有男子才有資格稱(chēng)氏，男子稱(chēng)氏而不稱(chēng)姓，即可以氏區別貴賤；女子稱(chēng)姓，姓則用來(lái)監別血緣以區別婚姻。因此，姓氏的使用對象不同。
7．姓氏涵括的范圍不同
從使用方法限制來(lái)看，姓的范圍很大，氏的范圍很小，一個(gè)姓里面可以包含數個(gè)氏，不同的姓里面也可以有相同的氏。因此，同姓的人不論同不同氏都不能成婚，但同氏的人，只要不同姓，就可以成婚。
在夏商周三代，姓用于別婚姻，氏則用于明貴賤；到了秦漢，姓和氏的區別已經(jīng)模糊，氏也不再象征特權，平民不但有名有氏，且所用的氏大都因襲自周代，并開(kāi)始和姓混而為一。
清錢(qián)大昕“戰國分爭，氏族之學(xué)久廢不講，秦滅六雄，廢封建，雖公族亦無(wú)議貴之律；匹夫編戶(hù)，知有氏不知有姓久矣。漢高祖起于布衣，太史公以上名竽且無(wú)可考，況能知其族姓所出耶？故項伯、婁敬，賜姓劉；娥妁為皇后，亦不言何姓。以氏為姓，遂為一代之制，而后世莫能改焉。”
照錢(qián)氏的說(shuō)法，姓氏合一是漢代的事了，因為一般人根本沒(méi)有姓，這些開(kāi)創(chuàng )漢朝的功臣，有許多根本就不是貴族，更沒(méi)有姓，因此就干脆不再寫(xiě)姓，直接就將姓氏合一稱(chēng)呼了，這可以從《史記》得到證明；另外一個(gè)可能是由于漢代已經(jīng)姓氏合一，因此，漢人在用“姓”字與“氏”字時(shí)已不加區別，正如今天我們通稱(chēng)姓氏一樣。
漢司馬遷作《史記》時(shí)，《高祖本紀》“高祖，沛豐邑中陽(yáng)衷人，姓劉氏”，既是姓劉，又曰劉氏，顯然司馬遷已未加區別劉是“姓”還是“氏”了。因此，清顧炎武在《田知錄》中寫(xiě)道，“姓氏之稱(chēng)，自太史公始混而為一，《本紀》于秦始皇則曰姓趙氏，于漢高祖則曰姓劉氏，是也”。姓與氏的意義，在文獻記載上由漢朝的史記開(kāi)始合一通稱(chēng)“姓氏”，這個(gè)制度也一直被沿用下去，平民也開(kāi)始使用“姓”，“姓氏”遂成為全民共用的公共財物，“百姓”也成為一般民眾的通稱(chēng)，這便是姓與氏合一的過(guò)程。
到了宋朝，由于姓氏的發(fā)展，上述幾種姓氏起源已不足以涵蓋當時(shí)的姓氏，鄭樵《通志· 氏族略》所輯錄的命氏方式進(jìn)一步劃分為32類(lèi)，即：l、以國為氏；2、以邑為氏；3、以鄉為氏；4、以亭為氏；5、以地為氏；6、以姓為氏：7、以字為氏；8、以名為氏；9、以次為氏；10、以族為氏；11.以官為氏；12、以爵為氏；13、以?xún)吹聻槭希?span lang="EN-US">14、以吉德為氏；15、以技為氏；16、以謐為氏；17、以爵系為氏；18、以國系為氏；20、以族氏為氏：21.以名氏為氏；22、以國爵為氏；23、以邑系為氏；24、以官名為氏；25、以邑謐為氏；26、以詮氏為氏；27、以爵謐為氏；28、代北復姓；29、關(guān)西復姓；30、諸方復姓；31.夷狄大姓；32、其他。
例如：
以地為氏：
秦、谷一一原出自贏(yíng)姓，據《通志·氏族略》所載，秦人的先知非子，居住于秦谷(在今甘肅省天水市西南)，其后分為二支，一支為秦氏，另一支為谷氏，子孫以地秦、谷為氏。以技(職業(yè)、工作)為氏：
屠一一西元前533年，晉國專(zhuān)職“司味”的“膳宰”(宮廷廚師)有位叫屠蒯的，子孫以技屠為氏。
以國名為氏：
如我們所熟悉的春秋戰國時(shí)期的諸侯國：齊、魯、晉、宋、鄭、吳、越、秦、楚、衛、韓、趙、魏、燕、陳、蔡、曹、胡、許等，皆成為今天常見(jiàn)姓。
和“姓”與“氏”一樣， “名”與“字”原本也是不同的意思，是某個(gè)時(shí)期的文化現象，它們反映了不同時(shí)代和社會(huì )的特征，后來(lái)才開(kāi)始混用了。
名
關(guān)于“名”，“名，自命也，從口，從夕，夕者冥也，冥不相見(jiàn)，故以口自名”。這是《說(shuō)文解字》的說(shuō)明，筆者解釋成“名是代表自己的命，有口，有夕，夕是因為夜間看不到面，所以用口稱(chēng)名”。也就是說(shuō)《說(shuō)文解字》點(diǎn)出了“名”的特點(diǎn)：
1．名代表了一個(gè)人的命
2．名要用口稱(chēng)呼
利用這兩個(gè)名的特點(diǎn)，可以回想一下有誰(shuí)會(huì )需要“名”呢？自己當然不需要，名是給別人稱(chēng)呼的，但誰(shuí)是第一個(gè)稱(chēng)呼我們的“名”呢？大家可以很快的想到是“父母”。
也就是說(shuō)，“名”一開(kāi)始是父母為了稱(chēng)呼方便給我們取的，這也就是《周禮》“婚生三月而加名”的由來(lái)，嬰兒出生三個(gè)月后由父親取名，至于為什么是三個(gè)月？原因不難想像，當時(shí)的紡織技術(shù)不高，衣物不夠保暖，加以衛生條件不佳，所以小孩夭折的機會(huì )很高，因此為了避免小孩取了名字天折，就要等三個(gè)月看能存活的，才取名字。
在中國第一個(gè)在姓之外有名且被記錄下來(lái)的是黃帝。據記載黃帝本姓公孫，因生于姬水旁，所以改姓姬，名軒轅。至于他為什么名叫軒轅，目前還不知道；至于在黃帝同期發(fā)生火拼爭帝的炎，在史書(shū)上并沒(méi)有留下他的名，至于他的名字是否叫炎，目前也無(wú)從得知。
到了夏朝，有一則傳說(shuō)故事“少康中興”。第三代夏王太康被有穹氏（今山東西部）后羿所伐，后來(lái)后羿又被寵臣寒浞發(fā)動(dòng)政變所伐，而太康抑郁而終，弟仲康繼位成第四代夏王，寒浞持續對太康一家窮追猛打，仲康逃難時(shí)死，兒子相（第五代夏王）也被殺死。相的妻子是有仍國（山東濟南）諸侯的女兒后緡氏懷有身孕，逃回有仍國，生下了少康（第六代夏王）。
少康長(cháng)大后當上負責管理畜牧的牧正，寒浞知道后仍不肯放過(guò)少康，后來(lái)逃難至有虞國（今河南省有虞縣），后來(lái)?yè)斡杏輫茝N的庖正，國君虞思把女兒“二桃”嫁給了少康，并協(xié)助少康厚植勢力，有田一成（方十里），有眾一旅（五百人），又得有虞國諸侯伯思相助，少康發(fā)起義師，聯(lián)絡(luò )夏朝遺臣伯靡，直攻有穹國都穹石奪回夏朝的政權。
趙誠《讀殷虛書(shū)契考釋三種》：羅氏（振玉）斷定《史記·殷本紀》之“天乙”實(shí)是卜辭“大乙”之訛，并確認大乙即成湯。進(jìn)而考訂殷帝王名謐之見(jiàn)于辭者十有七，曰：大乙、大丁、大甲、大庚、小甲、大戊、中丁、且(祖)乙、且(祖)；辛、且(祖)丁、小辛、小乙、武丁、且(祖)庚、且(祖)甲、武乙、文丁。另又指出卜辭之示壬、示癸即《史記》之主壬、主癸。到了《殷考》，羅氏又增補了五位：一是大丁后增加了卜丙，二是中丁后增加了萄壬，三是南庚后增加了羊甲，四是羊甲后增加了般庚，五是且(祖)甲后增加了康丁。卜丙即外丙，為太丁之弟；卜壬即外壬，為仲丁之弟；般庚即盤(pán)庚，為陽(yáng)甲之弟；康丁即庚丁，為祖甲之子，所增均是。但所增之羊甲，實(shí)當是羌甲，羅氏誤釋羌為羊，并誤以羊甲“《史記》之陽(yáng)甲”則非是。這一錯誤，后來(lái)又被王國維所接受，直到郭沫若才得以糾正。但總起來(lái)看，羅氏這方面的研究，為商王世系的最后論定指明了方向。
不過(guò)，從史記以及所發(fā)現的甲骨文中來(lái)看，商朝的國君的祭名是以其出生日之天干來(lái)命名。如：商湯（姓子名履，祭名是大乙，是商朝的創(chuàng )建者商湯）、哀王（姓子名勝，祭名是卜丙或外丙，商朝第二位國君)，一直到紂王（姓子名受，祭名帝辛，商朝最后一個(gè)國君）都還維持以其出生日之天干來(lái)命名的習慣。
到了周朝，周朝的始祖姓姬名棄，是帝營(yíng)的后裔，棄曾做過(guò)堯、舜的農師。但他又為什叫棄呢？相傳周的始祖名棄，其母名姜源，一日到郊外踏青，忽見(jiàn)一具大腳印，踩之，不久即孕而生棄。傳說(shuō)姜源不喜愛(ài)此子，將之棄于巷內，走獸繞而避之，欲將之置于森林，因無(wú)機會(huì )而作罷，將之置于冰上，有大鳥(niǎo)以翼護之。其母乃知其子不凡，拾回育之，這就是姬棄名字的由來(lái)。不過(guò)要被人丟掉才知道其價(jià)值，這也只能出現在傳說(shuō)故事了。
《左傳·春秋魯桓公六年》：“公問(wèn)名于申蠕，對曰：名有五、有信、有義、有象、有假、有類(lèi)、以名生為信、以德名為義、以類(lèi)命為象、取于物為假、取于父為類(lèi)、不以國、不以官、不以山川、不以隱疾、不以畜牲、不以器幣、周人以諱事神、名、終將諱之、故以國則廢名、以官則廢職、以山川則廢主、以百牲則廢祀、以器幣則廢禮、晉以僖侯廢司徒、宋以武公廢司空、先君獻武廢二山、足以大物不可以命。公曰：是其生也、與吾同物、命之曰同。”意思是魯桓公問(wèn)命名應遵守的禮節時(shí)，大夫申提出“信、義、象、假、類(lèi)”五條命名規則（五類(lèi)），和六條不可以的命名規則（六不），“不以國、不以官、不以山川、不以隱疾、不以畜牲、不以器幣”。
秦漢以后，隨著(zhù)君王專(zhuān)制的加強，在命名方面除了對“五類(lèi)”、“六不”同樣講究外，還對一些寓含霸王意義的字眼也同樣禁止，如：龍、天、君、王、帝、上、圣、皇等字，此外，也必須避帝王的名字。例如：秦始皇姓贏(yíng)名政，政同正，因為是正月生的所以取名“正”，但為了避掉“正”的音，所以就將正月改成“征月”，這也就是現在仍有人將“正月”念成“征月”的由來(lái)。
字
前面已經(jīng)說(shuō)了，“名”是為（養）父母等長(cháng)輩所取，具有個(gè)體識別、與寄托了長(cháng)輩期望的功用。但古人通常有“名”亦有“字”，那“字”是什么意思呢？
所謂字，是根據本名的涵義另取的別名?！秲x禮？士冠禮》：“冠而宇之，敬其名也”，《禮記？檀弓上》：“幼名、冠宇、五十以伯仲、死謐、周道也”?？追f達疏“冠字者，人年二十有為人父之道，朋友等類(lèi)不可復呼其名，故冠而加字，年至五十，耆艾轉尊，又舍其二十之字，直以伯仲別之，至死而加謐”。取字在古代一般只限于士大夫和知識份子，貧民都沒(méi)得書(shū)念了，那還顧得這么多，所一般百姓有名無(wú)字。小時(shí)會(huì )父母取“名”，但男人到二十歲要加冠會(huì )取“字”，女子則在十五歲舉行笄禮時(shí)取“字”，表示他們已長(cháng)大成人，可以婚嫁了，朋友、同輩不可再直呼其名，所以就替自己取一個(gè)“字”，讓朋友、同輩、晚輩稱(chēng)呼，到五十歲后，別人會(huì )以伯、仲來(lái)尊稱(chēng)（限男性），有敬老的含義，以展現禮儀。如：諸葛亮，自己可稱(chēng)名“亮”，但朋友則要稱(chēng)他的字“孔明”。
《顏氏家訓·風(fēng)操》：“古者名以正體，字以表德”，所以“字”除了是自己取的以外，也有自己對“名”的解釋?zhuān)虼?#8220;字”兼有“表德”之義，一般情況下，“字”大多取自《論語(yǔ)》、《詩(shī)經(jīng)》等經(jīng)典篇章，文雅而耐人尋味，所以“名”與“字”的關(guān)系通常不難看出來(lái)：
1．是同義詞和近義詞。如：李白，字太白；曹操，宇孟德，“操”和“德”是同義；班固，字孟堅，“固”和“堅”同義；孔丘的兒子孔鯉，字子魚(yú)，鯉是魚(yú)的一種；唐寅，字伯虎，“寅”和“虎”是同義詞。
2．反義詞。元代孔思晦（孔子五十四世孫），字明道，因為“晦”有愚昧無(wú)知的意思，所以思晦與明道是反義詞。
3．截取某一辭匯。如：王維，字摩詰，因為當時(shí)盛行佛教，便截取了《維摩詰經(jīng)》的名字。
4．是名的解釋或補充。
5．表達長(cháng)幼順序。如：唐寅，字伯虎，“伯”是排行老大的意思?！度龂尽分姓f(shuō)孫堅一家，長(cháng)子孫策字伯符、次子孫權字仲謀、三子孫翊字叔弼、四子孫匡字季佐?！度龂尽分姓f(shuō)夏侯淵有七子：夏侯衡，長(cháng)子，字不詳；夏侯霸，次子，字仲權；夏侯稱(chēng)，三子，字叔權；夏侯威，四子，字季權；夏侯榮，五子，字幼權；夏侯惠，六子，字稚權；夏候和，七子，字意權。
當然也會(huì )有名和字的關(guān)系不太明顯的例外，那么名取字的人還得寫(xiě)一篇文章說(shuō)一下名與字的關(guān)系，或取字的理由。如：蘇洵為其兄蘇渙取字“文甫”，但字面上看不出“渙”和“文甫”的關(guān)系，于是他就寫(xiě)了一篇著(zhù)名的《仲兄字文甫說(shuō)》。
6．名與字的不同
“名”是為了識別個(gè)體、與寄托長(cháng)輩的期望；“字”是對“名”的內涵的補充和延伸。
“名”是長(cháng)輩取的；“字”是自己或朋友取的。
“名”是長(cháng)輩對晚輩的稱(chēng)呼，是一種上對下的關(guān)系；“字”是晚輩對長(cháng)輩或者在平輩之間的稱(chēng)呼，是一種平行或下對上的關(guān)系。
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