北宋和明朝進(jìn)入中葉后,都面臨著(zhù)“積貧積弱”的局面。為了解決國家的財政危機,增強國力,維護宋朝和明朝的統治,王安石和張居正先后開(kāi)展了一次變法與改革,但王安石變法以失敗告終,張居正改革卻得以全面推行。
盡管王安石和張居正都是為了救弊圖興而進(jìn)行的改革,但王安石變法之時(shí)就遭到了來(lái)自各方面的反對,以失敗而告終,張居正任相之時(shí)改革卻得以全面推行。究其原因,主要有以下幾點(diǎn):
第一,改革策略不同。
王安石早在1160年(宋朝宋仁宗嘉五年)上《萬(wàn)言書(shū)》時(shí),就提出要改變現有法度,使之合乎“先王之政”。但是,他任相之后,卻亮出“天變不足畏,祖宗不足法,人言不足恤”的觀(guān)點(diǎn),表明要更改太祖、太宗以來(lái)的法令制度。安石此舉雖然給希望變法的士人注入了一副興奮劑,但在思想還很保守的宋代,改變“祖宗之法”無(wú)疑會(huì )招來(lái)守舊派的激烈反對。張居正在改革中始終打著(zhù)“恪守祖制”的旗幟,從而抑制了守舊派之口,減少了改革的阻力。
第二,改革步驟不同。
王安石變法,一開(kāi)始就著(zhù)手整頓財政,而忽略了吏治改革。一開(kāi)始就把改革重點(diǎn)放在整頓財政上,以?xún)€財為先。由于新法在推行過(guò)程中用人不當,一些地方官使新法成為擾民、困民之舉,遭到百姓反對,且變法對官僚地主及大商人的利益觸犯頗多,故又遭到這部分勢力的反對??梢?jiàn),在吏治沒(méi)有澄清、官僚地主的阻力沒(méi)有打破之前,改革是會(huì )遇到許多意想不到的困難的。
和王安石相比,張居正顯然要老練許多。雖然面臨嚴重的財政危機,他卻沒(méi)有一上來(lái)就貿然整頓財政,而是先行改革吏治,于1573年(萬(wàn)歷元年)提出“考成法”??汲煞ǖ氖┬?,大大提高了官僚機構的行政效率,史稱(chēng)“自是,一切不敢飾非,政體為肅”,“雖萬(wàn)里外,朝下而夕奉行?!庇纱?,張居正是在獲得了一個(gè)得心應手的政治工具后,然后再運用這個(gè)經(jīng)過(guò)改造的工具去推行經(jīng)濟、軍事諸方面的改革,使新法一以貫之地推行了十年之久,產(chǎn)生了積極的社會(huì )影響。
第三,改革者的地位與權限不同。
中國封建社會(huì ),權力集中在皇帝手中,皇權至高無(wú)上。因此,要革舊圖新,首先就要取得皇權支持,皇帝在多大程度上支持變法,不僅決定了改革者所擁有的權限大小,也決定了改革最終所能取得的成就。就此而言,王安石變法也有不如張居正改革之處。
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