本文摘自《肇慶端硯》（王安平編著(zhù)）
端硯，以其優(yōu)良的石質(zhì)，精美的造型，承載著(zhù)深厚的文化底蘊，具有豐富的歷史文化價(jià)值，一千多年來(lái)備受文人雅士的推崇，特別是名師作品，一直受到帝王將相、文人墨客的熱捧，成為掌上珍、宅中寶。端硯是不可多得的可留存永固的工藝美術(shù)品，值得廣大端硯愛(ài)好者收藏。作為有收藏價(jià)值的藝術(shù)品，端硯的品鑒就需要懂得專(zhuān)門(mén)的知識，收藏者要能辨別端硯的石質(zhì)、石品、作品作者、雕刻工藝等方面的優(yōu)劣，方能在眾多的端硯中覓得佳品。
一、端硯石的鑒別
清·梁紹壬撰《兩般秋雨（今西皿）隨筆》說(shuō)：“端硯之辨最難，非生長(cháng)斯土悉心窮究都不能知也?！闭f(shuō)明古人對端硯石難鑒別的認識。作為制作實(shí)用和審美相結合工藝品端硯的端硯石，它的鑒別較為復雜，無(wú)法設定一個(gè)統一的標準。硯石品種的不同，石質(zhì)優(yōu)劣存在較大的差別。即使是同一硯石品種，不同時(shí)期開(kāi)采的硯石也存在著(zhù)差別，甚至同一塊硯石的不同層面都存在一定的差別。
端硯石的鑒別是一項技術(shù)極強的科學(xué)門(mén)類(lèi)，要具備豐富的地質(zhì)學(xué)知識和實(shí)踐經(jīng)驗，熟悉端硯制作工藝，了解端硯石的開(kāi)采歷史。在此基礎上，通過(guò)多看、多比較、多分析才能對端硯石進(jìn)行鑒別。端硯石主要是鑒別它的品種和品質(zhì)。
（一）品種鑒別
端硯石首先是要區分出它的品種。區分品種可從四個(gè)方面進(jìn)行鑒別：一是按端硯石地質(zhì)特點(diǎn)；二是通過(guò)物理試驗；三是看端硯石石色；四是按各坑種具有的石品。端硯石品種有：老坑、坑仔巖、麻子坑、宋坑、梅花坑、古塔巖、朝天巖、宣德巖、白線(xiàn)巖、斧柯東諸坑、綠端類(lèi)、白端（白端石發(fā)墨量遠達不到標準要求，不適合制硯，而大都用于研磨朱砂、石綠、白鉛粉等顏料）等。
1．端硯石品種地質(zhì)特點(diǎn)鑒別，主要是從各品種的形成和它的地理特色來(lái)分析，如老坑位于西江河水位之下，坑洞長(cháng)年累月受泉水浸漬，石質(zhì)特別細嫩而溫潤。
2．端硯石品種物理試驗鑒別，鑒別端硯石的物理試驗，主要通過(guò)對端硯石的硬度、體積密度、飽和吸水率、發(fā)墨量進(jìn)行測定（測定方法詳見(jiàn)廣東省地方標準《端硯》），如硬度指標：老坑、坑仔巖、麻子坑相對偏低，斧柯東、古塔巖相對偏高；體積密度指標：老坑、坑仔巖、麻子坑居中，其他品種或偏小或偏大；飽和吸水率指標：老坑最低、水坑麻子坑次之，其他品種相對較高；發(fā)黑量指標相對上述三項指較復雜，而不是以它的大小來(lái)判斷，在測定發(fā)墨量同時(shí)還要對研磨出的墨質(zhì)進(jìn)行粗細和粘度的檢測，如一片紅宋坑，發(fā)墨量大，但研磨出的墨質(zhì)差，即粗而粘度低；老坑、坑仔巖、麻子坑肉層發(fā)墨量小，但研磨出的墨質(zhì)很好，即細而粘度高；其他品種介于它們之間。
3．端硯石品種石色鑒別，端硯從石色上分別，粗分較為簡(jiǎn)單，以紫色為主調的硯石為紫端，翠綠色為主調的硯石為綠端，以白色為主色調的硯石為白端。綠端、白端相對易分辨。紫端由于品種多，紫端品種包括老坑、坑仔巖、麻子坑、宋坑、梅花坑、古塔巖、朝天巖、宣德巖、白線(xiàn)巖、斧柯東諸坑等，有的品種石色相差較小，分辨難度較大。從石色上鑒別時(shí)需用水浸濕硯石表面后，在自然光較強的場(chǎng)所進(jìn)行仔細審視，端溪各坑硯石的基調為紫色，其中有的紫偏藍，有的紫偏青，有的紫偏紅或紫帶赤，有的稍帶天藍，有的略帶天青、青黃、蒼灰，有的微帶黃褐（如有眼宋坑，即蕉園坑和梅花坑），有的淺綠、深紫等。如一方優(yōu)質(zhì)的老坑硯石，在紫藍色的基調上出現色彩豐富的石品，紋理清晰明凈，其石品有從硯石中透出來(lái)的感覺(jué)。麻子坑石的色澤基本上具有老坑硯石的特征，但麻子坑的色調比老坑輕些，石品沒(méi)有老坑硯石豐富?？幼袔r則偏紫微帶赤色，石品也沒(méi)有老坑硯石豐富。古塔巖硯石則是紫中帶微紅。
同一品種的硯石，坑洞、采石時(shí)期、石脈走向的不同，其色澤亦存在著(zhù)差別。有時(shí)同一坑洞，同時(shí)開(kāi)采，采石工作面不同，其硯石色澤也出現微小區別。如老坑硯石，有大西洞和水歸洞之分。麻子坑有旱坑和水坑之別。這主要因素來(lái)自于端硯石地質(zhì)結構、礦物成分。同一塊硯石不同的層面也存在著(zhù)一定的石色差別。
4．端硯石品種石品鑒別，鑒別端硯石石品，不同品種的硯石在石品上都有各自的特點(diǎn)，如老坑石品十分豐富，主要石品花紋有冰紋、金線(xiàn)、銀線(xiàn)、青花、玫瑰紫、火捺、天青、蕉葉白、魚(yú)腦凍、凍紋凍、天青凍以及名貴的石眼，五彩釘是老坑特有的石疵；麻子坑主要石品有魚(yú)腦凍、蕉葉白、青花、火捺、天青、天青凍以及石眼等，蟲(chóng)蛀是麻子坑常見(jiàn)的石疵；坑仔巖石品花紋中有蕉葉白、魚(yú)腦凍、青花、火捺以及各種石眼，尤以石眼多著(zhù)稱(chēng)。其石眼色翠綠（間有黃色）圓正，有的作七八重暈，黑睛活現；典水梅花坑采出的硯石多眼，眼中有點(diǎn)，大而暈重不分明；九龍坑的梅花坑硯石色灰微帶褐黃，眼多而無(wú)睛（無(wú)瞳子），眼呈米黃色。
另外，古人有以石聲來(lái)鑒別端硯石品種的提法，石聲用以鑒別端硯石品種不準確，只能作為輔助參考。如：趙希鵠的《洞天清祿集》中對端硯石聲的描述：“叩之無(wú)聲，磨黑亦無(wú)聲”；張海鵬的《硯史》中對端硯石聲的描述：“磨墨無(wú)聲，貯水不耗”；《端溪硯史》指出：“石以木聲為上，金聲、瓦聲為下。木聲拍拍然，金聲珰珰然，瓦聲玲玲然。老坑皆作木聲，麻子坑佳者亦然，余則否。蓋石潤則聲沉，石燥則聲浮，清越以長(cháng)如泗濱之磬者，弗良也?！苯袢艘灿胁簧俪幑ぬ剿?，懸空敲擊硯石，認為：老坑和優(yōu)質(zhì)的麻子坑、坑仔巖發(fā)出木聲或泥聲，而宋坑、梅花坑、綠端、朝天巖、白線(xiàn)巖等發(fā)出石聲。
（二）品質(zhì)鑒別
端硯石其次是要區分出它的品質(zhì)，品質(zhì)是指用同一墨條研磨出墨質(zhì)的優(yōu)劣程度。硯石品質(zhì)是硯靈魂，品質(zhì)優(yōu)的硯石細嫩而溫潤，鑒別端硯石品質(zhì)優(yōu)劣方法有兩種：一是通過(guò)物理試驗；二是感觀(guān)。通常我們將一塊完整的硯石人為分為五層：頂石、頂肉、肉、底肉、底板。肉層品質(zhì)最優(yōu)，頂肉、底肉層次之。頂石、底板品質(zhì)最差，通常不用于制硯。
1．端硯石品質(zhì)物理試驗鑒別，端硯石品質(zhì)鑒別物理試驗與品種鑒別相同，主要是對其進(jìn)行發(fā)黑量試驗，在此基礎上再對發(fā)黑量試驗磨出的墨質(zhì)進(jìn)行粗細度和粘度檢測，一般來(lái)說(shuō)，同為肉層，同一石品，老坑最優(yōu)，麻子坑、坑仔巖次，宣德巖、古塔巖、朝天巖、白線(xiàn)巖、斧柯東諸坑、梅花坑、宋坑、綠端依次遞減。
2．端硯石品質(zhì)感觀(guān)鑒別，感觀(guān)鑒別主要有兩種方法：一是手感法，用手背輕、慢撫摩已打磨光滑的硯石，如手感細膩滋潤，猶如撫摩嬰兒肌膚為最優(yōu)品質(zhì)。二是觀(guān)其石品，同一品種硯石，天青、天青凍為最優(yōu)，青花（鵝毛氄青花、青蛙肚皮青花、微塵青花、蟻腳青花、萍藻青花、雨淋墻青花、魚(yú)仔隊青花、冬瓜囊青花、子母青花、玫瑰紫青花）、凍（魚(yú)腦凍、冰紋凍等）、蕉葉白、冰紋、火捺（馬尾火捺、胭脂火捺、金錢(qián)火捺）、翡翠、金線(xiàn)、銀線(xiàn)、黃龍紋依次遞減。
二、端硯雕刻藝術(shù)鑒賞
除了石質(zhì)本身的優(yōu)劣外，端硯雕刻藝術(shù)的優(yōu)劣是端硯鑒賞中一個(gè)非常重要的組成部分。形制上，一般來(lái)講，硯以方形為貴，主要是方形硯制作時(shí)耗材大，硯材利用率低，但隨形硯有天然的形狀優(yōu)勢，創(chuàng )作得當不亞于方形硯。端硯雕刻創(chuàng )作藝術(shù)的鑒賞應按第五章端硯雕刻創(chuàng )作藝術(shù)方面知識進(jìn)行鑒賞，總體來(lái)講應從下面三方面進(jìn)行。
（一）因材施藝
一件精品，首先要懂得欣賞?！耙虿氖┧嚒笔嵌顺幙讨频幕緶蕜t，反映出作者審美造型、書(shū)法繪畫(huà)、雕刻乃至文學(xué)藝術(shù)的修養和造詣。欣賞好的端硯，首先要理解端硯雕刻的目的不是為雕刻而雕刻，而是有目的的藝術(shù)加工。有人認為優(yōu)質(zhì)硯材就要精雕細刻，中等硯材可以少花工，下等硯材不加雕刻。其實(shí)有時(shí)正好相反，一塊完美無(wú)瑕的優(yōu)質(zhì)硯材，應該不加雕飾，稍加磨平就可成為非常高級的端硯（平板硯），上面硬要雕，不啻畫(huà)蛇添足，破壞了硯石的完美，大大降低了欣賞價(jià)值和收藏價(jià)值。端硯的雕刻，一是體現作者思想，表達作者的作品意境；二是用雕刻來(lái)掩飾硯石中的瑕疵，使有瑕變無(wú)瑕，這與玉石雕刻十分相似。一塊偌大的端硯石，尤其像老坑那樣的名貴硯石很少見(jiàn)沒(méi)有瑕疵或裂痕（痕殼），玉石亦然。
端硯的刻制，作者必須熟悉硯石材料、紋理，出自的坑洞，石質(zhì)優(yōu)劣，瑕疵所在，然后才能根據石品、紋理、質(zhì)感、性能、特征和外形進(jìn)行構思，設計制作。從構思到刻制的整個(gè)過(guò)程都是“變有瑕為無(wú)瑕”的過(guò)程，最完美的設計要在雕刻創(chuàng )作過(guò)程中不斷修改才能完成，因為在刻制過(guò)程中不同層面的石質(zhì)變化較大，有時(shí)會(huì )遇到不同程度的瑕疵或裂痕，就要設法處理去掉，或以雕刻來(lái)掩蓋。比如《瀟湘風(fēng)雨》硯（附錄圖A．80），硯石為一塊中等石質(zhì)的宋坑硯石，其石品有翡翠紋、彩帶紋，經(jīng)大師設計得當，構圖獨特，刻工精致，令人愛(ài)不釋手，從而升格為高級端硯。這就說(shuō)明好的設計題材加上精美的雕刻藝術(shù)，可以變低檔硯材為較高檔的硯品，甚至成為精致的工藝品。
端硯雕刻，宜繁則繁，宜簡(jiǎn)就簡(jiǎn)，正如國畫(huà)技法“密不透風(fēng)，疏而跑馬”一樣，不以繁簡(jiǎn)劃界線(xiàn)。在這里，特就“繁簡(jiǎn)”問(wèn)題在端硯雕刻中引起的某些誤解作必要的說(shuō)明。有時(shí)不少人，特別是對端硯講求實(shí)用、精于鑒賞的書(shū)畫(huà)家，批評端硯的硯堂太淺了，或是硯堂太小了，或是雕工太多了，這些意見(jiàn)單純從實(shí)用的觀(guān)點(diǎn)來(lái)說(shuō)并不為過(guò)，端硯設計師和雕刻藝人也會(huì )考慮這些問(wèn)題，但是往往“天”不從人愿。所謂“天”即硯石本身不能給予藝術(shù)以機會(huì )，硯堂開(kāi)大、開(kāi)深就會(huì )遇上瑕疵，痕殼都出來(lái)，佳石就那么一個(gè)小范圍，硯堂就只能那么小。如果硬要將硯堂開(kāi)大，就會(huì )暴露瑕疵，既不實(shí)用又降低欣賞價(jià)值和收藏價(jià)值（對石層、石理和石質(zhì)變化比較大的老坑、麻子坑和坑仔巖等高檔硯石而言更是如此）。此外，端硯石的特性和“脾氣”有時(shí)很怪，表面好好的石材，鑿下去瑕疵就出來(lái)了，鑿得越深瑕疵可能就越多，面積就越大；有時(shí)又出現相反的情況，表面上的瑕疵，鑿下去就會(huì )消失。制硯藝人惟有“因材施藝”，“因石構圖”，才能彌補這些缺陷。端石的石眼更是如此，表面很難看清石眼的位置和數目，常常在鑿開(kāi)后數量增加，需要改變原來(lái)的構思和設計。
藝術(shù)水平的高低，收藏價(jià)值的大小，絕不能以“工”的多少衡量，否則，“畫(huà)蛇添足”就不好解釋了。有時(shí)，“繁瑣”是不可避免或是不得已的，比如用細膩而稠密的線(xiàn)條去遮蓋“浮云”中的爛石，就是端硯雕刻的手段。所以，離開(kāi)端硯雕刻的“因材施藝”雕刻端硯是不可能出佳作。
選擇題材，構思，設計和雕刻都要考慮突出端硯的石質(zhì)以及名貴的石品花紋?？匆粔K端硯石質(zhì)的優(yōu)劣并不是對整塊硯石而言，而主要是看硯堂的石質(zhì)，其他部分往往不重要，或可以忽略。至于硯背，無(wú)瑕當然好，但從整體來(lái)說(shuō)即便有瑕亦無(wú)關(guān)緊要，如果硯背瑕疵太多，或痕殼太多，刻硯藝人會(huì )把硯背挖空，成淌池硯的硯堂般的長(cháng)方形，可在此鐫刻硯銘。如果硯石中有名貴的魚(yú)腦凍、蕉葉白、天青或冰紋凍，作者會(huì )千方百計將“凍”或“白”留在硯堂中，供人鑒賞，或者利用其作比喻。如黎鏗大師的《向太陽(yáng)》硯（圖5-10）魚(yú)腦凍喻作太陽(yáng)，張慶明大師的《天籟之音》硯（圖5-11）形狀像鳳凰魚(yú)腦凍喻作鳳凰，體現出極佳的藝術(shù)效果。
（二）“動(dòng)”與“靜”和“線(xiàn)”與“面”
優(yōu)秀的端硯雕刻藝術(shù)，是集文學(xué)、歷史、繪畫(huà)、書(shū)法、雕刻、詩(shī)文、篆刻于一體，特別“文人硯”更是如此。中國的傳統書(shū)法、繪畫(huà)、雕刻乃至詩(shī)文，均呈現飛舞的“動(dòng)”感，這種動(dòng)感，往往又通過(guò)線(xiàn)條去表現，雖然“線(xiàn)”也有靜的一面，但更多的是表現“動(dòng)”。如書(shū)法藝術(shù)就是追求線(xiàn)條的運動(dòng)美、節奏美，書(shū)法家往往借草書(shū)來(lái)表達自己內心深處的情感韻律。如：“張顛見(jiàn)公孫大娘舞劍器，而筆勢益俊者也；”“懷素夜聞嘉陵江水聲，而草圣益佳?！睗h代的石刻畫(huà)更以流動(dòng)飛舞的線(xiàn)條雕刻物象，形象生動(dòng)；唐敦煌壁畫(huà)中的飛天仙女、樂(lè )伎則更為典型，依靠畫(huà)面人物輕盈逸美的姿態(tài)，特別是那飛動(dòng)的飄帶，線(xiàn)條自然流暢，畫(huà)中的仙女和樂(lè )伎翱翔于萬(wàn)里碧空，產(chǎn)生了動(dòng)的藝術(shù)效果。
傳統的端硯雕刻藝術(shù)，很重視“動(dòng)”感，可以說(shuō)是借鑒于古代的繪畫(huà)、雕刻、書(shū)法等藝術(shù)中“動(dòng)”的表現手法，并注意處理好“動(dòng)”與“靜”的和諧統一，端硯雕刻中的動(dòng)感，除了在雕刻物象形體的動(dòng)態(tài)中反映，更重要的是通過(guò)線(xiàn)來(lái)表現，目的是增強活力，增添生氣。端硯雕刻中常見(jiàn)的“云龍吐珠”、“二龍戲珠”、“云龍”、“蝠云”等，藝人在雕刻龍的時(shí)候，首先是考慮加強龍的動(dòng)感，龍的身軀上下舞動(dòng)（一般是龍體露三分，其余則以祥云蓋之），龍首翹起，口吐龍氣（或珠隨氣出），再雕刻上祥云縈繞，風(fēng)起云涌，“動(dòng)”在其中；又如雕刻起舞的鳳、展翅的蝠、騰云駕霧的麒麟，還有魚(yú)躍龍門(mén)、神龜等；傳統山水中的碧波粼粼，云霞縈繞……都十分注意以線(xiàn)條表現賦予其生命力，使之有動(dòng)感。除了在雕刻上動(dòng)態(tài)的刻畫(huà)，還注意對比，即“動(dòng)”與“靜”的對比，“線(xiàn)”與“面”的對比，“粗”與“細”的對比，這樣直接加強了動(dòng)的感覺(jué)和效果，如《騰龍》硯（圖7-6）。
端硯雕刻中非常注意“線(xiàn)”的表現。由于存在大面積的“面”，如硯堂、硯池、硯背和硯邊，在雕刻的物象中不是凹面就是凸面，制硯藝人常以“線(xiàn)”來(lái)將“面”連接起來(lái)。明清以后的端硯雕刻通常在塊面或物象的邊緣刻上細膩的線(xiàn)條，比如用細線(xiàn)勾勒祥云的邊緣，同時(shí)又刻上非常精致、準確的細線(xiàn)；雕刻龍須時(shí)更要一條一條地來(lái)刻畫(huà)，由許多線(xiàn)集成須；還有雕刻大海的波浪，也需要一組組的線(xiàn)去刻畫(huà)；硯的四邊邊線(xiàn)也喜歡加這種細線(xiàn)，硯工稱(chēng)之為“起二線(xiàn)”，即一線(xiàn)是粗線(xiàn)，第二條線(xiàn)是細線(xiàn)。端硯的二線(xiàn)要刻在恰當之處，要刻得非常準確和均衡，才能使“線(xiàn)”與“面”產(chǎn)生強烈的對比，“面”顯得更寬廣和粗獷，“線(xiàn)”顯得更細膩、婉轉和流暢。端硯雕刻就是利用“線(xiàn)”與“面”的結合來(lái)表現“動(dòng)”，利用“動(dòng)”與“靜”、“線(xiàn)”與“面”的對比，使得端硯的石質(zhì)與藝術(shù)加工達到“天人合一”、“物我交融”的境界，正如著(zhù)名畫(huà)家李可染給“中國端硯展覽”的題詞“天工人工，兩臻其美”。黎鏗大師的《最高境界》硯（圖4-18）可作為教科書(shū)。
（三）硯銘
端硯的銘文內容豐富多彩，是研究端硯歷史、收藏者文化信息、端硯石質(zhì)、石品花紋、雕刻藝術(shù)和風(fēng)格特色的重要資料，也是鑒賞端硯藝術(shù)的重要內容?！般憽钡暮x前人解釋為“證也”，這個(gè)“證”有它的特定環(huán)境和特殊意義，可以單獨成為一種特殊的文學(xué)體裁。清梁紹壬的《兩般秋雨（今西皿）隨筆》云：“銘為體，于詩(shī)詞外另具筆墨。冬心先生以古勝，板橋居士以峭勝，新羅山人以趣勝，各臻其妙?！薄墩f(shuō)文新附》也認為：“文字以刻于器或以自警或稱(chēng)述功德，使用可稱(chēng)銘永久不忘也?！薄般憽钡姆秶幌抻谀怪俱?，不限于碑刻，更古的時(shí)候多刻于或鑄于鐘、鼎、日用器物以及豐碑大碣，秦漢時(shí)多刻于碑或石闕銘，而“銘”更多見(jiàn)于“日用之器”了。如硯臺、硯屏、硯盒、筆筒、筆洗、墨床、紙鎮、硯滴、臂擱、印盒等。硯銘是其中最為常見(jiàn)的、最有意義的、最有藝術(shù)價(jià)值的，尤其是端溪硯銘，是集文章、詩(shī)詞、書(shū)法、金石和雕刻的綜合性藝術(shù)。
文人雅士十分重視和愛(ài)惜端硯，當他們用上端硯、愛(ài)上端硯時(shí)，都想在端硯上以銘志抒懷，對端硯的石質(zhì)、石品花紋、雕刻和形制加以評論，或謳歌贊美，或借題發(fā)揮，論硯言志?？傊?，端硯鐫銘自唐宋開(kāi)始，至明清已成風(fēng)氣，十分盛行，而且硯銘內容豐富，文辭精煉，含義深刻，形式多樣。書(shū)體篆、隸、楷、行、草具備，多出自書(shū)畫(huà)家之手，不少為非常珍貴的書(shū)法作品和藝術(shù)品，上至帝王將相，下至平民百姓都樂(lè )于為之。至于人們?yōu)楹稳绱讼矏?ài)鐫刻硯銘，從清代林正青的一段話(huà)中便可領(lǐng)略其中一二：“然田宅有時(shí)而墟，金帛有時(shí)而盡；而是硯，千秋萬(wàn)歲莫如汝壽，而題識亦垂之不朽。則事之可傳者因在此而不在彼也，亦安能徇世之尚而晚余好也?！本科湟?，乃在于硯之可以傳世久也。
端硯自初唐問(wèn)世以來(lái)，各年代雕刻家創(chuàng )作了大量的傳世藝術(shù)作品，如《端石李馥趙國麟銘老子清靜經(jīng)》硯（圖7-5⑦），清代，長(cháng)19.4厘米，寬13.7厘米，高3.6厘米，天津博物館藏，硯作長(cháng)方形，體式厚重，為老坑佳石所制。硯面淌池，三邊刻夔龍紋。兩側精刻小楷《清靜經(jīng)》，末署“康熙歲次丁卯桂月望日后人馥敬書(shū)”，下有“鹿”、“山”篆印。硯背刻老子像，并附“趙國麟”款銘“馀持節閩中時(shí)得此，為李鹿山中丞枕秘，老坑質(zhì)樸，靜壽永貞。旁系清靜經(jīng)，可知衣缽瓣香，不遣祖訓。珍誦之余，直令人追慕到蹤于涵谷間耳。敬鐫像于硯陰，并記其源起。乾隆戊午跛道人麟”，鐫“國”、“麟”兩篆印?！抖耸芰凉ゃ憽烦帲▓D7-5⑥），清代，長(cháng)19.4厘米，寬12.5厘米，高5厘米，天津博物館藏，硯作長(cháng)方形抄手式，硯面光素，硯背刻有周亮工銘文：“耕此石田，誤我一生，今以付汝，勿似乃翁，以研與光，在乙即為銘之……”硯側有銘文“櫟園師所刻相形珠玉在前彌益厚顏矣。元叟時(shí)年六十又八”?！抖耸埿巍烦帲▓D7-5④），清代，長(cháng)9.3厘米，寬6厘米，高1.4厘米，故宮博物院藏，以原名石制成臥貓形，四肢、長(cháng)尾、五官、胡須清晰可見(jiàn)。貓背平整成硯堂，受墨處微凹。硯底雕刻成貓的四肢，毛發(fā)細刻。硯置木木盒中，盒底有四足。此硯造型有趣，特別是巧妙地利用了石材本身的黃色石眼作為貓的雙眼，使之生動(dòng)傳神，實(shí)用、鑒賞兩宜?！抖耸ɑ@形》硯（圖7-5①），清代，長(cháng)29.5厘米，高18.5厘米，高2.3厘米，廣東省博物館藏，此硯以端溪老坑石雕制。石色青灰帶藍，石質(zhì)致密細膩，石中有鵝絨青花、金線(xiàn)、翡翠斑等石品花紋。硯為花籃形，一而以籃身做硯堂，硯額雕牡丹、玉蘭、梅花、靈芝，恰如懸崖掛著(zhù)的一籃花卉?；ɑ@的提梁上，兩只喜鵲互相顧盼，寓意“花開(kāi)富貴、喜上眉梢”。提梁下以深刀雕墨池。硯背淺刻纏枝瓜蝶紋，寓意“瓜瓞綿綿”。此硯造型獨特，構思巧妙，線(xiàn)條細膩流暢，技法嫻熟?！抖耸讫埣y》硯（圖7-5③），清代，長(cháng)16.7厘米，寬15.7厘米，高2厘米，安徽省博物館藏，石色紫，長(cháng)方形。硯面開(kāi)鑿圓形硯堂和祥云狀墨池，余則滿(mǎn)雕云龍紋。硯背作長(cháng)方形框凹下，雕一仙人在蓮花塘邊坐飲，右上鐫銘“樽酒蓮清?？滴醣角飶埾｜S”，四側壁刻蘇軾《放鶴亭記》。此硯造型端莊，紋飾繁縟?！抖耸琵敽扇~形》硯（圖7-5⑤），近代，長(cháng)17.7厘米，寬15.6厘米，高3.2厘米，上海博物館藏，硯正背面雕刻一幅九龜戲荷塘圖景，周邊飾以重重疊疊的荷葉。硯中間的大塊空間是作為池塘的硯堂?？帐璧某靥僚c硯邊交相錯雜的荷葉對比，顯得疏密有致，虛實(shí)相間。荷花的嬌柔、蓮葉的殘破、龜背的龜甲等，都刻畫(huà)得惟妙惟肖。配樹(shù)根制的龜形硯匣。該硯為陳端友所制?！稄埻懳摹烦帲▓D7-5②），清代，作者：顧二娘，坑別：老坑，該硯上有青花、火捺、金線(xiàn)、翡翠斑、魚(yú)腦凍等石品。正面平素、上刻橢圓墨池。背刻云、草、太陽(yáng)和仙鶴，雕工精細秀美。右側刻“吳門(mén)顧二娘制”。右側銘文：“石質(zhì)上品，制作精良，尤非俗工所能，誠可寶也。道光庚子春日叔未張延濟藏?！钡拦飧訛楣?/span>1840年。所作硯臺典雅華美兼具（北京閻家憲收藏）?！厄v龍》硯（圖7-6），當代，長(cháng)40厘米，寬28厘米，高4.5厘米，坑仔巖，28顆天然石眼，雕刻云龍?！讹w天伎樂(lè )》硯（圖7-7），當代，長(cháng)45.5厘米，寬29厘米，高4厘米，坑仔巖，硯正面刻飛天伎樂(lè )圖，硯背刻飛天詩(shī)和般若波蘿密多心經(jīng)。
三、端硯的選購收藏
端硯作品有別于其他工藝美術(shù)品，它的材料已經(jīng)決定了作品的唯一性。選購收藏端硯工藝美術(shù)作品，綜合起來(lái)應考慮四方面因素：1．端硯硯石石質(zhì)；2．作品作者；3．作品的雕刻工藝；4．作品創(chuàng )作意境、文化內涵等創(chuàng )意。這四個(gè)因素選購收藏的準則，該觀(guān)點(diǎn)在本書(shū)作者與中國收藏家協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)閆振堂先生就端硯收藏問(wèn)題進(jìn)行多次研討的結論，得到他的一致贊同，認為收藏家應按上述四個(gè)準則進(jìn)行選購收藏端硯。（圖7-26）
端硯硯石石質(zhì)：端硯之所以被譽(yù)為中國四大名硯之首，主要是因為石質(zhì)比其他石硯好。因此，挑選端硯時(shí)，首先是看端硯的石質(zhì)?？词|(zhì)首先要看硯堂，無(wú)論出自端溪哪個(gè)坑洞，硯堂石質(zhì)一要純凈無(wú)瑕，二要滋潤細膩，三要石品豐富。除了憑視覺(jué)去分辨外，還要用手去感覺(jué)，即用手背來(lái)回撫摩，然后用掌心按在硯堂上停留幾秒，好的端石會(huì )有一陣清涼的感覺(jué)。掌心按處則有小片水汽，此為滋潤。故古人稱(chēng)端溪老坑可以“呵氣研墨”，雖然有些夸張，但由此也可見(jiàn)端硯石質(zhì)的特點(diǎn)。
作品作者：作品作者的素質(zhì)及其綜合水平，是決定著(zhù)作品優(yōu)秀成敗的關(guān)鍵因素，直接決定著(zhù)作品的收藏價(jià)值。一位優(yōu)秀的工藝美術(shù)師（家）必須具備：1．好的思想品格和人格魅力，才創(chuàng )作出感染和打動(dòng)讀者心靈的好作品；2．精湛的雕刻技藝，精湛的雕刻技藝是創(chuàng )作作品的基礎和前提；3．深厚的文化底蘊和藝術(shù)修養。選購收藏端硯作品首選優(yōu)秀的工藝美術(shù)師（家）的作品。
雕刻工藝：端硯作為工藝美術(shù)作品，雕刻工藝，決定作品優(yōu)劣。硯刻和其他石刻的區別，即石刻是以欣賞和擺設為主的工藝品，而端硯作品除了有硯刻的共性外，必須具體體現出研墨功能的實(shí)用性為前提，在此基礎上應有端硯的文化藝術(shù)特色和端硯作者的個(gè)性風(fēng)格。
作品創(chuàng )作意境、文化內涵等創(chuàng )意：作為藝術(shù)作品創(chuàng )作意境、文化內涵、主題思想等是作品的靈魂。沒(méi)有靈魂，那只是一般的工藝美術(shù)產(chǎn)品。
端硯的選購：由于購買(mǎi)、收藏者對端硯的需求不同，選購時(shí)應從自己的需求出發(fā)，可將端硯分為：實(shí)用型端硯、實(shí)用與欣賞相結合的端硯、欣賞收藏為主的端硯作品。
第一類(lèi)是實(shí)用硯，其要求是“發(fā)墨不損毫”。這種類(lèi)型比較簡(jiǎn)單，品種多為淌池硯、單打硯（墨海）、走水硯、太史硯等。硯石多以宋坑、斧柯東等做材料，下墨快者則首選宋坑。在挑選時(shí)，最好把硯放在玻璃板上，看整個(gè)硯形硯璞是否平正，再就是各邊線(xiàn)條要正直、流暢，線(xiàn)條越是簡(jiǎn)單，其平正就越顯得重要。
第二類(lèi)是實(shí)用與欣賞相結合的端硯。這類(lèi)硯的挑選比較復雜，而且要有一定的審美能力。這類(lèi)端硯除了可以研墨揮毫、作丹青染翰的重要工具外，亦可作藝術(shù)品案頭擺設，增加書(shū)齋的藝術(shù)情趣。這里首選老坑、麻子坑和坑仔巖三大名坑之硯石，其中尤以老坑為貴。挑選這類(lèi)端硯最重要是看硯堂的石質(zhì)。硯堂亦盡可能大些（即研墨處要寬闊），硯池要深些（盛墨處要深），此外還具有一定的藝術(shù)欣賞價(jià)值。硯堂石質(zhì)的優(yōu)劣與發(fā)墨和研磨出的墨汁品質(zhì)有直接的關(guān)系，選石質(zhì)較佳的硯堂，更希望硯堂中有名貴的石品花紋，池頭或硯邊有晶瑩的石眼，如果石質(zhì)好，又有名貴的石品花紋就是上品端硯了。其次就是選擇個(gè)人喜歡的題材，滿(mǎn)意的硯形、設計和雕刻，來(lái)滿(mǎn)足自己的文化品位。
第三類(lèi)是欣賞收藏為主的端硯作品。這類(lèi)端硯，應同時(shí)考慮：端硯硯石石質(zhì)；作品作者；作品的雕刻工藝；作品創(chuàng )作意境、文化內涵等創(chuàng )意這四個(gè)因素作為選購收藏的準則。最好的端硯作品是石質(zhì)好、有名貴的石品、名家制作、雕工精細、意境好的名家代表作。
“盛世收藏”，隨著(zhù)生活水平的提高，人們在滿(mǎn)足第一安全、第二基本生活需求之余，就是追求第三需求精神需求，收藏投資升值。文化深厚端硯可就成為收藏首選。愛(ài)硯之人或把端硯點(diǎn)綴書(shū)桌，偶興研墨揮毫；或作擺設裝飾，增添雅趣；或作掌中把玩，陶冶性情。名貴的老坑、坑仔巖、麻子坑等端硯硯材，加上端硯文化人不斷提升端硯的文化品位，近年來(lái)身價(jià)不斷飆升。
四、端硯的使用與保養
端硯的使用、保養是及其重要的環(huán)節，歷代的文人雅士都十分重視端硯的使用、保養，積累了較為行之有效的方法。使用和保養端硯，是要保持硯臺不受外力撞擊破損，更要保持石質(zhì)不變。
端硯存放：端硯忌置于強光照射或過(guò)于干燥處，宜放于陰涼處。“以水養硯”是宗旨，閑置時(shí)，硯池注于清水，硯堂處不可長(cháng)久貯水，久浸則影響發(fā)墨功能。
新購端硯的啟用：目前市場(chǎng)上的端硯產(chǎn)品，為了外表美觀(guān)，普遍有滲蠟，且硯堂沒(méi)有進(jìn)行退蠟工序，直接使用是不太發(fā)墨或發(fā)墨不好。啟用前可用杉木燒成的木炭，或日用牙膏進(jìn)行。用杉木燒成的木炭退蠟，先將其捏成粉末，經(jīng)800目以上的篩過(guò)篩，沾40℃至60℃的溫水，用毛刷反復研磨硯堂數遍，而后用清水清洗干凈即可。日用牙膏退蠟，用溫水浸濕，涂上牙膏后用軟布反復研磨硯堂數遍，而后用清水清洗干凈即可。
端硯正常使用：每次使用端硯后應及時(shí)清洗干凈，如硯堂中常存墨質(zhì)，干硬后將直接影響端硯的下次使用效果，嚴重將會(huì )使端硯的品質(zhì)受到影響。正可謂“寧可三日不沐面，不可一日不洗硯。甚矣硯之必當常洗也，多洗則不竭燥。過(guò)三日不洗，宿墨膠凝，書(shū)寫(xiě)滯筆，墨色塵灰?！薄都埬P硯箋譜》云：“……不得以滾湯滌硯，不可以氈片故紙揩抹，恐氈毛紙屑以混墨色?！庇帧耙該鷳n(yōu)角清水滌之為妙”?！冻幜质斑z》寫(xiě)道：“用硯但數洗濯，不留宿墨為佳……”
研墨，研墨方法有兩種，一是手工研墨；二是機械電動(dòng)磨墨機研墨。研墨的運動(dòng)形式有三種：一是順時(shí)針或逆時(shí)針“打圈式”研磨；二是“拉鋸式”的研磨，即將墨條在硯堂中來(lái)回推動(dòng)；三是“打圈式”與“拉鋸式”的復合研磨。三種研墨方式各具優(yōu)點(diǎn)，根據各人的方便和習慣而用。研墨時(shí)墨身應與硯堂基本垂直，重按輕轉，開(kāi)始先慢而后勻速。研墨須用常溫清水，忌用茶水或污水，研墨過(guò)程中加水時(shí)，應一滴一滴地添加，加水時(shí)最好使用專(zhuān)用硯滴。研畢應將墨條取出，印干，以備下次使用。墨條忌浸置于墨堂中。
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