中華民族的始祖。根據記載，號軒轅氏、有熊氏，姬姓，一說(shuō)姓公孫，是有熊?chē)俚渲?。黃帝的母親叫附寶。姬姓部落首領(lǐng)，傳說(shuō)中遠古時(shí)代華夏民族的共主，五帝的第一個(gè)。黃帝也被道教尊為道家之祖，在道教中有特殊的地位。關(guān)于黃帝的歷史資料十分稀少，比較可信的僅為歷史上有其人其事，少典之子，姓公孫，名軒轅，居于軒轅之丘。

黃帝的出生地

《史記·五帝本記》記載：“黃帝者，少典之子，姓公孫，名軒轅，黃帝居于軒轅之丘”[詳見(jiàn)軒轅丘]。中國古都學(xué)會(huì )(民間成立的中國七大古都確認機構）認為軒轅之丘在今日河南省-新鄭市軒轅丘，但這一說(shuō)法未得到學(xué)界的普遍認同。古為有熊?chē)汲?，其父少典為有熊?chē)鴩?br>
傳說(shuō)一、黃帝出生于中國西北黃土高原的沮源關(guān)降龍峽，農歷二月初二。在傳說(shuō)中黃帝的母親是黃土高原上的一名少女，一天傍晚（也有說(shuō)是夜晚）突然看見(jiàn)北極光，然后就懷孕、生下了黃帝。

傳說(shuō)二、在公元前4856年前，在今河南新鄭的軒轅丘有個(gè)龍圖騰的國家，君主名曰少典氏。他是伏羲帝和女?huà)z帝直系的第七十七帝，他的夫人有二，一是任姒（女登），二是附寶，她們是姐妹，是有硚氏之女。在今新鄭市區北關(guān)的軒轅丘的有熊?chē)膶m殿里，傳來(lái)了嬰兒出生時(shí)呼吸大自然之氣時(shí)的“哇哇”哭啼聲。

根據中國史書(shū)的記載，他在炎帝之后，統一了中國各部落。建都在新鄭、涿鹿兩種說(shuō)法。他推算歷法；教導百姓播種五谷；興文字；作干支，制樂(lè )器，創(chuàng )醫學(xué)。紀時(shí)：帝使大撓作甲子，以十天干配合十二地支以紀時(shí)沿用至今農歷(甲子、乙丑以至癸亥，共六十年為一周期)，即道教之六十元辰。
數學(xué)：隸首作數，定度量衡之制。
軍隊：風(fēng)后衍握奇圖，始制陣法。
音樂(lè )：伶倫取谷之竹以作簫管，定五音十二律，合於今日。
衣服：元妃嫘祖始養蠶以絲制衣服。
醫藥：與岐伯討論病理，作內經(jīng)。
文字：倉頡始制文字，具六書(shū)之法。
鑄造：采首山(河南襄城縣南五里)之銅以造貨幣。
其他：舟車(chē)、弓矢、房屋等之發(fā)明。

今日在陜西省的橋山、河南靈寶均有黃帝陵，相傳黃帝年老時(shí)鑄鼎乘龍升天，臣子放箭阻攔，龍被射傷，飛過(guò)橋國時(shí)降下休息，黃帝被橋國人拉下一只靴子，埋葬于此。

黃帝與炎帝都被看作是華夏民族的始祖，故中國人有時(shí)自稱(chēng)“炎黃子孫”。

傳說(shuō)中黃帝的正妃是嫘祖，次妃為方雷氏，彤魚(yú)氏和嫫母。

據《史記》記載：“黃帝二十五子，得其姓者十四人。”顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜，以及夏朝、商朝、周朝的君主都是黃帝的子孫。

后世對黃帝的神化是逐漸進(jìn)行的?！?a target="_blank">莊子》中提到黃帝得道成仙；《列仙傳》中的黃帝還能夠驅使群仙。

關(guān)于黃帝的傳說(shuō)：據傳他出生幾十天就會(huì )說(shuō)話(huà)，少年時(shí)思維敏捷，青年時(shí)敦厚能干，成年后聰明堅毅。建國于有熊（河南新鄭），亦稱(chēng)為有熊氏。時(shí)蚩尤暴虐無(wú)道，兼并諸侯，當時(shí)的天下共主發(fā)明農耕和醫藥的炎帝已經(jīng)衰落，酋長(cháng)們互相攻擊，戰亂不已，生靈涂炭，炎帝無(wú)可奈何，求助于黃帝。黃帝毅然肩負起安定天下的責任，黃帝與蚩尤戰于涿鹿，雙方的戰士斗英勇無(wú)畏，戰斗十分激烈。黃帝在大將風(fēng)后 、力牧的輔佐之下，終擒蚩尤而誅之，諸侯尊為天子，以取代炎帝，成為天下的共主。因有土德之瑞，故稱(chēng)為黃帝。

不久，天下又出現騷亂。黃帝知道蚩尤的聲威還在，于是畫(huà)了蚩尤的相到處懸掛。天下的人都以為蚩尤未死，只是被黃帝降服，更多的部落都來(lái)歸附。后來(lái)，蚩尤被尊為戰神。

炎帝雖然被蚩尤打敗，實(shí)力尚存。他不滿(mǎn)黃帝成為天下共主，企圖奪回失去的地位，終于起兵反抗。炎、黃二帝發(fā)生火并，決戰在阪泉之野進(jìn)行。經(jīng)過(guò)三場(chǎng)惡戰，黃帝得勝。從此，黃帝天下共主的地位最終確立，號令天下，凡是不順從的部落，都以天子的身分去加以討伐。

黃帝在位時(shí)間很久，國勢強盛，政治安定，文化進(jìn)步，有許多發(fā)明和制作，如文字、音樂(lè )、歷數、宮室、舟車(chē)、衣裳和指南車(chē)等。相傳堯、舜、禹、湯等均是他的后裔，因此黃帝被奉為中華民族的共同始祖。

黃帝有四妃十?huà)?。正妃為西陵氏，名嫘祖，她親自栽桑養蠶，教民紡織，人稱(chēng)她為「先蠶」。次妃為方雷氏，名女節。又次妃為彤魚(yú)氏。最次妃名嫫母，長(cháng)相丑陋，但德行高尚，深受黃帝的敬重。黃帝有二十五個(gè)兒子，其中十四人被分封得姓。這十四人共得到十二個(gè)姓，它們是：姬、酉、祁、己、滕、蒧（草花頭下面咸，音「真」）、任、荀、僖、佶、儇、衣。