英格蘭利茲大學(xué)地球物理學(xué)家蒂姆·賴(lài)特使用衛星雷達數據,將這一裂縫的形成過(guò)程準確 地拼合起來(lái)。當非洲和阿拉伯構造板塊向兩側漂移時(shí),兩個(gè)板塊之間的地殼會(huì )變弱。賴(lài)特說(shuō):“在地殼底部形成的巖漿會(huì )定期向下面滴,就向‘熔巖燈’一樣,形成 一個(gè)腔狀‘氣球’,‘氣球’逐漸膨脹。當這個(gè)‘氣球’達到臨界壓力時(shí),它就會(huì )爆炸。”
這種爆炸聲導致火山爆發(fā),使熔巖源源不斷流入地下幾英里深的35英里長(cháng)的細長(cháng)氣泡之 中,并迫使地面形成一個(gè)裂縫。當非洲和阿拉伯構造板塊繼續向兩側漂移時(shí),壓力會(huì )繼續增加,直到上述整個(gè)過(guò)程再次上演。賴(lài)特說(shuō):“我們認為,最后,它將同紅 海相連,海水也將源源不斷涌入。”據賴(lài)特估計,在未來(lái)100萬(wàn)年左右,裂縫將繼續擴大,屆時(shí)非洲之角將從非洲大陸完全脫離,形成地球上第八大洲----東 非洲。賴(lài)特說(shuō),這種地質(zhì)過(guò)程始終都在發(fā)生,不過(guò),地面裂開(kāi)通常只發(fā)生在海底,那個(gè)區域人們很難看到。他說(shuō):“這是我們首次利用現代儀器直接觀(guān)察這一極其重 要的地質(zhì)過(guò)程。”
埃塞俄比亞大裂縫
裂縫正在擴大
一百萬(wàn)年后,非洲之角將成為一個(gè)新大陸
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