生肖紀年相傳是漢代東方朔首創(chuàng )的。
與動(dòng)物圖騰有關(guān)，古代各部落都選一種特別受人喜愛(ài)的動(dòng)物，作為本部族的標志和吉祥物。
十二生肖的源頭連著(zhù)古代天文學(xué)，干支紀年是我國古代特有的一種歷法，用12種動(dòng)物與12地支配合組成12生肖（屬相），是中國古人記憶和推算年齡的特殊符號。
我們的祖先在觀(guān)天象時(shí)，將晝夜分為十二時(shí)辰 ，每個(gè)生肖代表一個(gè)時(shí)辰，時(shí)序間隔為2小時(shí)，依照十二種動(dòng)物的生活習慣和活動(dòng)時(shí)辰，確定十二生肖。它們的排列順序是：
1、子時(shí)（夜11—12點(diǎn)），據說(shuō)老鼠是深夜里最活躍的動(dòng)物，所以子時(shí)就是屬鼠。
二十四節氣生肖花錢(qián) 成交價(jià)：6325元
2、丑時(shí)（午夜1—2點(diǎn)），因為牛是最早耕地的家畜，所以丑時(shí)就屬牛。
3、寅時(shí)（后半夜3—4點(diǎn)），寅解釋為害怕的意思，古人最怕的動(dòng)物是老虎，所以寅時(shí)就屬虎。
4、卯時(shí)（早晨5—6點(diǎn)），因為早晨5至6點(diǎn)鐘，還在“太陰”（即月球）時(shí)間內，傳說(shuō)月球中有玉兔，所以卯時(shí)就屬兔。
5、辰時(shí)（早晨7—8點(diǎn)），傳說(shuō)此時(shí)正是群龍行雨的時(shí)候，所以辰時(shí)就屬龍。
6、已時(shí)（上午9—10點(diǎn)），據說(shuō)蛇最?lèi)?ài)在此時(shí)利用春草作掩護，出洞覓食，所以已時(shí)就屬蛇。
7、午時(shí)（中午11—12點(diǎn)），陽(yáng)氣到項，陰氣始再生，而馬行千里，屬于“陰”類(lèi)動(dòng)物，所以午時(shí)就屬馬。
8、未時(shí)（下午1—2點(diǎn)），傳說(shuō)羊在未時(shí)吃過(guò)的草，草根再生力強，所以，未時(shí)就屬羊。
9、申時(shí)（下午3—4點(diǎn)），因為天快晚了，猿猴要呻叫，所以申時(shí)就屬猴。
本命星官背生肖猴花錢(qián) 成交價(jià)：7,000元
10、酉時(shí)（下午5—6點(diǎn)），此時(shí)正當月出之際，有“太陽(yáng)金雞”的傳說(shuō)，所以酉時(shí)就屬雞。
11、戍時(shí)（晚7—8點(diǎn)），因為此時(shí)是夜的開(kāi)始，犬是守夜的家畜，所以戍時(shí)就屬犬。
12、亥時(shí)（晚上9—10點(diǎn)），這個(gè)時(shí)間天地最混沌，而豬最?lèi)?ài)睡覺(jué)，混沌不清，所以亥時(shí)就屬豬。
民間認為，人在本命年里，會(huì )遇到許多災厄，只有進(jìn)行禳解才能祈求神靈庇護，逢兇化吉。在北方，舊時(shí)無(wú)論大人小孩，凡是在本命年做生日的，都必須扎紅禳解。
這年的臘月三十，從日落到第二天日出，凡是“扎紅”的大人小孩都必須閉門(mén)不出，已婚男子還要由婦人陪伴，以避邪驅惡，祈求吉利。否則來(lái)年若遇到天災病痛或其他不幸，人們就會(huì )認為是去年沒(méi)有“扎紅”的緣故。
古人非常重視本命生肖。本命年時(shí)都要佩戴主管生死命籍的星官錢(qián)，誠心供奉。就連封建帝王也不例外，并且耿耿于懷煞是忌諱，目的是祈求長(cháng)生不老，享龜鶴之壽。
宋元時(shí)期吉祥錢(qián)盛行，道教中人分別鑄造了十二種“本命”吉祥錢(qián)，按十二地支分配十二屬相成一系列。面鑄“本命星官”、屬相及地支文字，背鑄道家符。十二枚吉祥錢(qián)上有十二個(gè)本命星官，民間按各人屬相取以佩戴，以祈求平安吉祥。
生肖與錢(qián)幣的結合，反映了十二生肖文化的滲透力。生肖錢(qián)的主要用途是取吉利，避邪惡，作齋祭之用。所以，人們也把生肖錢(qián)稱(chēng)作“命錢(qián)”，小孩子一生下來(lái)，大人就給他佩上一枚生肖錢(qián)，以保平安無(wú)事?！?/p>
聲 明
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本文文字作者為上海市第八中學(xué) 林振榮。感謝天眷堂特約撰稿人 徐靈巖（金刀客）老師精心修改。
編輯整理：辣辣
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